와~ 여러분, 가천대학교 이길여 총장님 이야기 들으셨어요?! 올해 93세이신데도 정말 믿기지 않는 동안 외모로 연일 화제가 되고 있답니다. 사진이나 영상을 보면 말이죠, 어쩜 그리 정정하고 젊어 보이시는지! 네티즌들 사이에서는 "뱀파이어 아니냐", "진짜 50대 같으시다", "한국에서 제일 젊게 보이시는 것 같다"는 반응까지 나오더라고요. 대체 그 비결이 뭘까요? 궁금하지 않으세요?!
이길여 총장님은 그동안 여러 언론과의 인터뷰에서 자신만의 젊음 유지 비법들을 공개하신 바 있어요. 사실 엄청나게 특별한 건 아니지만, 누구나 할 수 있지만 꾸준히 하기 어려운 것들이더라고요. 오늘은 총장님이 직접 밝히신 그 건강 비법들을 함께 살펴보고, 왜 이런 습관들이 우리 몸과 젊음에 좋은 영향을 주는지 과학적인 근거들도 함께 알아보도록 할게요!
첫 번째 비법: 생명의 근원, 물!
피부에 생기를 불어넣다
이길여 총장님이 여러 인터뷰에서 가장 먼저 꼽으신 비결 중 하나가 바로 '물을 많이 마시는 것'이라고 해요. 사실 물은 우리 몸의 약 60~70%를 차지하는 아주 중요한 요소잖아요? 특히 피부 건강에 있어서는 이 물 섭취 습관이 정말 결정적인 역할을 한답니다! 피부는 수분이 부족해지면 어떻게 될까요? 당연히 건조해지고 탄력을 잃기 쉬우며, 그 결과 잔주름이 쉽게 생기게 되죠. 충분한 물 섭취는 우리 피부에 자연스러운 수분을 공급해서 항상 건강하고 촉촉하게 유지되도록 도와주는 마법 같은 효과가 있어요. 단순히 촉촉해지는 것 뿐만이 아니에요! 물은 체내에 쌓인 독소를 효과적으로 배출하는 데도 도움을 주고, 피부 세포의 재생을 촉진해서 혹시 모를 피부 트러블을 줄이는 데도 아주 좋다고 해요.
몸매 관리까지 똑똑하게
놀랍게도 물을 충분히 마시는 습관은 동안 외모뿐만 아니라 몸매 관리에도 상당한 도움을 줄 수 있다고 합니다. 왜냐고요? 물을 마시면 신진대사가 활발해지고, 물이 주는 포만감 덕분에 자연스럽게 식사량을 조절하게 되어 열량 섭취를 줄이는 효과가 있기 때문이죠. 실제로 미국 버지니아공대 영양학과 브렌다 데이비 박사의 흥미로운 연구 논문에 따르면, 식사 시작 20분 전에 물 두 컵을 미리 마신 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 평균 약 2kg을 더 감량했다는 결과가 나왔다고 해요! 정말 신기하죠?! 물 한 잔 마시는 작은 습관이 이렇게나 많은 이점을 가져다주니, 오늘부터라도 꼭 실천해 봐야겠어요!
두 번째 비법: 젊은 뇌를 위한 선택, 금연과 절주!
뇌 건강을 지키는 습관
이 총장님은 또 술과 담배를 일절 하지 않는다고 해요. 이 두 가지 습관이 우리 몸, 특히 '뇌' 건강에 얼마나 치명적인지는 사실 이미 많은 분들이 알고 계실 거예요. 알코올은 기억력이나 인지 능력 같은 아주 중요한 뇌 기능에 직접적으로 영향을 미칩니다. 연구에 따르면, 한 달만 술을 마시지 않아도 기억력, 주의력, 문제 해결 능력 같은 인지 기능이 눈에 띄게 향상된다고 해요! 알코올 섭취는 기억력을 증진시키는 데 필수적인 티아민 성분을 감소시켜서 결국 치매 발병 위험을 높이는 주범이 될 수도 있답니다.
노화 촉진의 주범을 멀리하다
흡연 역시 뇌 건강에는 더더욱 좋지 않아요. 담배 연기 속 유해 물질들은 우리 몸의 염증 반응과 산화 스트레스를 폭발적으로 증가시켜서 각 세포의 노화 속도를 무섭도록 빠르게 만든다고 합니다. 자주 흡연할수록 뇌의 두께가 얇아지고 언어 능력, 사고력, 기억력 같은 인지 기능이 전반적으로 떨어진다는 연구 결과도 셀 수 없이 많고요. 미국 예일대 정신과에서 진행된 연구에서는 흡연자의 뇌가 비흡연자의 뇌보다 특히 왼쪽 대뇌피질이 더 얇다는 사실을 밝혀냈어요. 더 충격적인 건, 흡연량이나 흡연 기간이 길수록, 그리고 어릴 때부터 담배를 피울수록 대뇌피질 두께 감소 경향이 훨씬 심해진다고 하니... 정말 무섭죠?
질병의 문턱을 낮추다
담배 속에는 무려 4000여 종의 화학물질과 69종의 발암물질이 들어 있다고 해요. 하루에 한 갑 이상 담배를 피우는 사람은 폐암 발생 위험이 비흡연자보다 무려 17배나 높아진다고 하니... 이건 정말 충격적인 숫자 아닌가요?! 구강암, 후두암 등 각종 암 발병률을 높이는 건 물론이고, 심근경색이나 뇌출혈 같은 생명을 위협하는 질환의 위험도 크게 높입니다. 흡연 중독을 일으키는 니코틴은 만성적인 인후염, 편두통 등을 유발하고 심장 건강에도 아주 치명적인 영향을 미친답니다. 술과 담배를 멀리하는 것, 동안 외모를 넘어 건강한 삶을 위한 필수적인 선택이 아닐까 싶어요!
세 번째 비법: 꾸준함이 무기, 걷기!
전신 근육을 깨우는 움직임
이길여 총장님은 "틈만 나면 열심히 걷는데, 하루에 한 시간 이상은 꼭 걷는다"고 말씀하셨대요. 정말 대단하시죠?! 걷기는 사실 별것 아닌 것 같지만, 우리 몸 전체에 엄청난 긍정적인 영향을 주는 가장 기본적인 운동 중 하나랍니다. 꾸준히 걷는 습관은 근육을 강화하고 몸의 균형감을 잡는 데 정말 큰 도움이 돼요. 우리가 걸을 때 말이죠, 단순히 앞으로 이동하는 것처럼 보이지만 사실은 다양한 다리 근육들이 아주 복합적으로 사용되고 있어요. 특히 땅을 디딜 때 넘어지지 않도록 수축하는 무릎 앞쪽의 대퇴근, 땅을 딛고 나서 다음 발로 균형을 옮기기 위해 수축하는 엉덩이 근육, 그리고 발이 땅에서 떨어질 때 힘을 쓰는 장딴지 근육 등이 활발하게 사용된답니다.
건강한 체중 관리의 동반자
걷기는 또한 건강한 체중 감량에도 아주 효과적인 방법이에요. 유산소 운동의 가장 대표적인 형태이다 보니 칼로리 소모는 물론이고 신진대사 증진에도 도움을 주거든요. 국립공원관리공단에서 12주간 걷기 프로그램을 운영한 흥미로운 결과가 있는데요. 평균 주 2~3회 이상, 약 12km를 꾸준히 걸었던 참가자들의 체질량지수(BMI)가 평균적으로 0.23kg/㎡ 감소했다는 사실이 확인됐다고 해요! 물론 개인차는 있겠지만, 이처럼 꾸준한 걷기만으로도 분명한 체중 관리 효과를 볼 수 있다는 것을 보여주는 결과겠죠?!
어떠세요? 이길여 총장님의 동안 비결들, 사실 아주 특별하거나 어려운 방법들이 아니죠? 매일 물을 충분히 마시고, 술과 담배를 멀리하며, 틈틈이 꾸준히 걷는 것! 어쩌면 우리가 이미 알고 있지만 실천하기 어려운 기본적인 건강 습관들일지도 몰라요. 총장님의 사례를 보니, 꾸준함이 얼마나 중요한 무기인지 다시 한번 깨닫게 되는 것 같습니다. 우리도 오늘부터 작은 습관 하나씩이라도 시작해서, 90세가 되어서도 이길여 총장님처럼 활기차고 건강한 모습 유지할 수 있기를 바라봅니다! 😊